◈허혈성 대장염 원인 증상 및 치료방법◈

허혈성 대장염(Ischemic colitis)에 대해 들어보셨나요? 대장의 혈류 감소로 인해 대장 조직의 염증과 괴사가 일어나는 질환입니다. 복부 통증과 혈성 설사 등의 증상을 보이며, 대부분 자연적으로 치유되지만 일부에서는 대장 전체의 괴사로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.
오늘은 허혈성 대장염의 원인과 증상, 치료 방법 등에 대해 자세히 알아보며, 건강한 대장을 유지하기 위한 방법을 함께 알아보겠습니다.

- 허혈성 대장염이란 무엇일까요? -
허혈성 대장염(Ischemic colitis)은 대장의 혈류 감소로 인해 대장 조직의 염증과 괴사가 일어나는 질환입니다. 주로 노인에게 많이 발생하며, 고혈압이나 당뇨 등의 성인병 보유자 또는 심장병이 있는 등의 혈류 장애가 발생할 수 있는 질병을 가진 사람에게 나타날 수 있습니다.
또 다른 원인으로는 급성 스트레스 상황에서 체내의 혈류가 주요 기관들로 이동하면서 상대적으로 소화기관에 공급되는 혈류가 줄어드는 경우 등이 있습니다.

- 허혈성 대장염의 원인은? -
동맥 경화증: 혈관 벽에 지방이 축적되어 혈관을 좁게 만드는 질환입니다. 이로 인해 대장에 피가 원활하게 공급되지 않으면 허혈성 대장염이 발생할 수 있습니다.
저혈압: 심한 출혈, 심한 탈수, 심부전 등으로 인해 전체적인 혈압이 급격히 떨어집니다. 이런 상황에서는 중요한 기관에 산소를 운반하는데 필요한 피가 우선적으로 보내지며, 그 결과 다른 부위, 특히 소화기계의 피공급이 감소할 수 있습니다.
협심증: 주로 스트레스나 체력 소모가 많은 활동을 한 후에 발생하는 가슴 통증입니다. 협심증 때문에 심장에 산소를 공급하는데 필요한 피가 부족해지면 그 영향을 받아 다른 기관들, 여기서는 대장의 산소 공급도 감소하게 됩니다.
약물 부작용: 일부 약물(특히 순환계 약물)은 부작용으로 혈류의 이동을 감소시켜서 허혈성 대장염을 유발할 수 있습니다.
복강 수종(ascites): 복강 내에 비정상적으로 많은 양의 체액이 모여 있는 상태입니다. 복강 수종도 소화기계 주변의 압력을 높여서 혀류를 방해할 수 있습니다.
급성 스트레스 상태: 사고나 큰 수종 등 긴장된 상태에서 체내의 호르몬 변화로 인해 주요 기관들로의 혈류가 증가하고, 반대로 장기에 공급되는 혈류가 감소할 수 있습니다.
이 증상을 주의해야 할 환자로는 고령자, 성인병(고혈압, 당뇨병, 심장병 등), 과거 복부 수술을 받은 환자, 경구피임약 복용 환자 등과 급성 스트레스 환자에게 발생하며, 이 외에도 변비로 힘을 많이 주는 습관이 있는 사람에게도 발생할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

- 일반 대장염과의 차이는 무엇일까요? -
원인: 허혈성 대장염은 대장에 혈액을 공급하는 혈관의 혈류가 감소하여 발생하는 반면, 일반 대장염은 세균이나 바이러스 등에 의해 장 내에 염증이 발생하는 질환입니다.
증상: 허혈성 대장염의 경우 복통과 설사, 혈변 등의 증상이 나타나며, 일반 대장염의 경우에도 복통과 설사가 주로 나타나지만, 허혈성 대장염에 비해 혈변의 빈도가 적은 편입니다.
치료: 허혈성 대장염의 경우, 증상이 가벼울 경우에는 수액 보충과 약물 치료 등으로 회복이 가능하지만, 증상이 심한 경우에는 대장 일부를 절제하는 수술이 필요할 수 있습니다. 반면, 일반 대장염의 경우에는 대부분 약물 치료로 증상을 완화시킬 수 있습니다.
경과: 허혈성 대장염은 대부분 일시적인 증상으로 자연적으로 치유되는 경우가 많지만, 일반 대장염은 재발이 잦은 편입니다.

- 허혈성 대장염의 증상은? -
대표적으로 복통, 설사, 혈변이며 이 외에도 복부 불쾌감, 구토, 식욕 부진 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 허혈의 정도에 따라 통증의 정도나 진행 양상이 달라질 수 있으며, 왼쪽에 있는 결장에서 많이 발생하기 때문에 주로 왼쪽 배 통증으로 시작되는 경우가 많습니다.
복통: 특히 식사 후에 발생하며, 심한 경우에는 지속적인 복통이 발생할 수 있습니다.
설사: 묽은 변이나 물같은 설사가 나타날 수 있습니다.
혈변: 변에서 피가 나오거나 검정색의 변(멜레나)이 나올 수 있습니다. 이는 대장 내부에서 출혈이 일어났음을 의미합니다.
체중 감소: 만성적인 허혈성 대장염 환자들은 체중 감소를 경험할 수 있습니다.

- 허혈성 대장염의 치료방법은? -
일반적으로 혈류 저하를 일으킨 원인에 대한 치료와 함께 약물 치료를 시행합니다. 증상이 가벼울 경우에는 수액 보충과 약물 치료 등으로 회복이 가능하지만, 증상이 심한 경우에는 대장 일부를 절제하는 수술이 필요할 수 있습니다.
약물 치료: 허혈성 대장염을 일으킨 기저 질환(예: 동맥 경화증)을 관리하는 데 필요한 약물이 처방될 수 있습니다. 더 나아가, 통증 완화나 염증 감소를 위해 필요한 약물도 사용될 수 있습니다.
수액 보충: 탈수 상태를 개선하기 위해 정맥 주사로 수액 보충이 이루어집니다.
혈류 개선: 원인이 되는 병리적 상황(예: 동맥 경화)을 개선하기 위해 약물이나 수술 등의 방법을 사용할 수 있습니다.
수술: 중증의 경우, 특히 대장 세포가 이미 죽어버려서 복부 감염(peritonitis) 등의 합병증이 발생한 경우에는 해당 부분을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.
가장 기본적으로 예방 및 치료방법으로 생활 습관이 중요한데, 건강한 식단 유지, 적절한 운동량 확보, 흡연 및 과도한 음주 금지 등으로 현재 상태를 관리하고 재발을 예방해야 합니다.

- 허혈성 대장염 예방의 좋은 음식이 있나요? -
간단히 설명드리자면, 적절한 식습관과, 고지방, 고열량, 고당도 음식은 피하는 것이 좋습니다. 반대로 식이섬유가 풍부한 채소와 과일, 고단백, 저지방의 닭가슴살, 생선, 콩류 등을 섭취하는 것이 좋으며, 오메가-3 지방산이 풍부한 생선류는 염증을 줄이고 대장 건강에 도움을 줍니다. 유산균이 풍부한 요구르트나 발효식품도 대장 내 건강에 좋습니다.
과일과 채소: 신선한 과일과 채소는 필수 영양소와 항산화제를 제공합니다. 이들은 혈관 건강을 유지하고 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
전곡류: 전곡류는 심혈관 건강에 좋은 섬유질과 복합 탄수화물을 많이 함유하고 있습니다.
오메가-3 지방산: 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다. 연어, 참치, 아보카도 등에서 이런 지방산을 섭취할 수 있습니다.
적당한 양의 단백질: 닭 가슴살, 토픽, 청어 등 저지방 단백질은 심혈관 건강에 좋습니다.
충분한 수분 섭취: 충분한 수분 섭취는 소화기능 및 체내 순환에 중요합니다.

오늘은 허혈성 대장염의 원인과 증상, 치료 방법 등에 대해 자세히 알아보며, 건강한 대장을 유지하기 위한 방법을 함께 알아보았습니다. 
증상이 심하지 않다고 생각하여 무시하면, 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로, 지속적인 복통이나 변의 변화 등의 증상이 있다면 반드시 의료 전문가와 상담해야 합니다.
올바른 식습관과 생활습관을 유지하며, 대장 건강에 항상 관심을 기울이는 것이 중요하겠습니다. 다음 포스트에서 또 다른 유익한 주제로 여러분을 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.